Cenotes

Jullie hebben nu al een paar keer over Cenotes gelezen, maar wat zijn dat nu eigenlijk?

Cenotes zijn ondergrondse meertjes, vaak verbonden door een stelsel van ondergrondse rivieren. In de Yucatán vind je er 3.000 waarvan er 1.400 bestudeerd zijn.  De naam is afkomstig van het Maya woord voor afgrond,  tso'ono'ot. 

Volgens Wiki:

Een cenote is voor de Maya's een heilige plaats omdat hij de ingang naar de onderwereld is. Door de Maya's werden de poelen gebruikt om offers te brengen, waaronder ook mensenoffers, die met onderwaterarcheologie gevonden kunnen worden. De mensenoffers werden waarschijnlijk gebracht aan de regengod Chaac. 

In het noorden van Yucatan bevinden zich veel cenotes rondom de kraterrand van Chicxulub, die zich bevindt in een cirkel met een straal van ongeveer 90 kilometer rondom de plaats van inslag bij Chicxulub. De Sistema Sac Actun bij Tulum aan de Rivièra Maya is een reeks van ondergrondse gangen, cenotes en grotten, die vanuit de Gran Cenote zijn onderzocht. In 1987 werd de omvang deels vastgesteld, op dat moment was het het langst bekende onderzochte stelsel ter wereld. Via dit stelsel staat een reeks van cenotes met elkaar in verbinding en komen uiteindelijk in de Caribische zee uit. Nog steeds worden ontdekkingen gedaan, waardoor inmiddels 319 kilometer aan gangenstelsel onderzocht is.

De mensenoffers vonden bij tempels plaats, dus niet bij de cenotes waarin we gaan zwemmen. Wél werden er bij Sac Actun, waar we heel graag met jullie naar toe willen, botten gevonden van dinosauriers, Mammoeten en andere prehistorische dieren. Vandaar dat de naam van één van de poelen Pet Cemetary is. Overigens kun je daar alleen in met gids, wat met 300 km aan ondergrondse gangen wel zo handig is. Je hebt cenotes die volledig bovengronds zijn, volledig ondergronds en deels ondergronds. Ze zijn allemaal uniek en vaak prachtig van kleur door het sediment op de bodem. Verder bieden ze allemaal verkoeling op een warme dag! 

De cenote in Valladolid is leuk, omdat hij zich midden in de stad bevindt, maar het is niet een bijzonder mooie. Op korte afstand van Valladolid vind je echter heel veel mooie cenotes, zoals bijvoorbeeld Suytun, Dzitnup, Azul en het al eerder genoemde Sac Aktun. De laatste kunnen we overigens ook prima bezoeken in onze laatste vakantieweek.